Tecniche come la pinzatura delle gemme, la potatura e la filatura e lo scrupoloso dosaggio ma non l’eliminazione dei fertilizzanti vengono utilizzate per limitare e stimolare una crescita vigorosa. I Bonsai la maggior parte delle volte non superano il metro di altezza e non sono piante geneticamente nane. Tuttavia le piante con le foglie più piccole semplificano la realizzazione della loro forma.

Infatti tutte le specie vegetali che hanno un fusto legnoso o un tronco e dei rami, possono essere coltivate in un vaso per limitare la crescita delle loro radici, della capacità di immagazzinare nutrimenti ed hanno foglie piccole o miniaturizzati, possono essere utilizzate per creare un Bonsai.