Volgarmente detta pianta mangiafumo (ma anche piede d’elefante), è una pianta caudiciforme decorativa adatta anche alla coltivazione in appartamento. Come la maggior parte delle piante succulente può tollerare per alcuni periodi la carenza di acqua e d’altro canto, soprattutto nei periodi invernali, soffre i ristagni d’acqua.

È una pianta a crescita lenta che nella parte bassa del caule assume con il tempo una tipica forma globosa e “panciuta”. Soffre la luce diretta, quindi è opportuno posizionarla in zone luminose ma non direttamente a contatto con i raggi solari, che possono causare scottature alle foglie. In natura può raggiungere anche i 10 metri d’altezza con un aspetto arboreo.